Nachdem es der Argentinier bei seinen letzten drei Einsätzen unglaubliche acht Mal krachen ließ, dürfte nun auch die Hintermannschaft des FC Basel ihre liebe Mühe haben, sich dem Torjäger der Stunde auch nur halbwegs erfolgreich in den Weg zu stellen.  
 Mut könnte ein Blick in die Statistik machen: Das bisher einzige Heimspiel gegen die AS Roma hat Atletico für sich entschieden. 1999 im Viertelfinale der Europa League mit 2:1.  
  Die Italiener wollen im Hinspiel am Dienstag, den 1April (20:45 Uhr) ihren Heimvorteil nutzen und sich eine gute Ausgangsposition für das Rückspiel im fürstentum acht Tage später erarbeiten. Während der souveräne Tabellenführer der Serie A dem vermeintlich leichteren Los nicht so recht über den Weg traut, schiebt der Ligue-1-Klub die Favoritenrolle den Italienern zu. 
 für den Aufstieg war letzten Endes aber kurioserweise der einzige eroberte Auswärtszähler von noch entscheidenderer Bedeutung: Weil das Team ein ausgesprochen schmeichelhaftes Pünktchen in Old Trafford holte, schaute Landsmann Louis van Gaal in Sachen Achtelfinale in die Röhre. 
  Beim bislang einzigen Aufeinandertreffen in Athen hatte AEK im Herbst 2010 seinen einzigen Sieg der gesamten Europa-League-Gruppenphase verbucht.  

Am Spieltag feierten sie mit dem 6:0 bei Legia Warschau den höchsten Europapokal-Auswärtssieg ihrer Vereins-Geschichte.  
 Vor dem 2:2 gegen Dortmund am 6. Spieltag verbuchte das Weiße Ballett acht Heimsiege en suite. Insgesamt haben die Madrilenen 28 der letzten 33 Heimspiele in der Königsklasse für sich entschieden; darunter bloß einen einzige Niederlage (im Achtelfinale 2014/15 gegen Schalke).  
  Auch beim bis dato letzten Besuch im Frühjahr 2008 hatten sich die Giallorossi zur allgemeinen Überraschung durchgesetzt; nachdem bereits das Hinspiel mit 2:1 an die Roma gegangen war, wurde damals in der Höhle des Löwen der Aufstieg in das Viertelfinale festgezurrt. 
 Angesichts der weitgehenden Untätigkeit war es somit nur der fehlenden Zielstrebigkeit der Gäste geschuldet, dass die Führung bis in die Schlussviertelstunde hinein bestand: Hätten die gastierenden Portugiesen nur einen etwas größeren Spielwitz an den Tag gelegt, bräuchte man über die noch immer vorhandenen Aufstiegschancen des Gegners vermutlich gar nicht mehr zu diskutieren. 
  Dienstag, 26. September 2017 um 20:45 Uhr — Champions League Gruppenphase, Spieltag in Gruppe H  

 Trotz dieses nicht allzu hoch zu hängenden Triumphs scheinen die Cup-Wettbewerbe jedoch nur bedingt geeignet zu sein, um die aktuelle Spielzeit zu retten — im FA Cup machte eine B-Elf der Citizens zuletzt beim 1:5 in Chelsea eine erschreckend schwache Figur.  
 Somit finden sich die Gäste nicht nur mit dem größeren spielerischen Vermögen, sondern auch in der besseren physischen Verfassung in der BayArena ein: Nach den Erfahrungen der Gruppenphase ist dieses Gesamtpaket bereits für einen knappen Auswärtssieg im Hinspiel gut.  
  Wir Wettfreunde können daher keinen klaren Favoriten ernennen, glauben jedoch, dass sich Dortmund mit seiner Form und seiner Konstanz gegen die Engländer durchsetzen wird. 
  Drohte sich die Blaugrana noch rund um den Jahreswechsel mit dem einen oder anderen uninspirierten Auftritt sowie dem Zwist zwischen Trainer Luis Enrique und Sensibelchen Messi auf dem direkten Weg ins Abseits zu katapultieren, meldet sich die Mannschaft nun doch wieder in alter Frische zurück, wenn die Deckel der zahlreichen Fleischtöpfe geöffnet werden. 
  Überhaupt war es in der Europapokal-Historie bislang erst drei Teams vergönnt, eine Niederlage mit vier Toren Differenz im Rückspiel noch wettzumachen.  

 Kampflos geschlagen werden sich die Österreicher dennoch nicht geben. Aber selbst ein Ausscheiden gegen einen so klar favorisierten Gegner wie Ajax Amsterdam wäre kein Beinbruch.  
 Der historische Auswärtssieg versetzte die Grün-Weißen in ausgelassene Jubelstimmung. Bei der Ankunft auf dem Flughafen in Wien warteten plötzlich tausende Fans mitten in der Nacht gegen 2:30 Uhr auf die Mannschaft und skandierten: „Wir wollen Rapid sehen!“   
 Der vor wenigen Tagen erlittene K. o. in der Copa del Rey machte das Scheitern auf der spanischen Bühne schließlich komplett — womit sich nun auch die Sehnsüchte von Atletico notwendigerweise auf die Champions League konzentrieren. 
  Im Hochgefühl der Überlegenheit schlich sich erst in der Schlussphase auch noch die eine oder andere Unzulänglichkeit in der Rückwärtsbewegung ein; gegen mehrere Gänge herunterschaltende Hausherren durfte Celtic deshalb gleich mehrfach am Ehrentreffer schnuppern.  
 Wir Wettfreunde gehen davon aus, dass die bereits in die Jahre gekommene Hinterreihe von Juventus gegen den „Dreizack“ gehörig ins Schwitzen geraten wird. Spieler wie Chiellini, Barzagli oder Evra haben die 30er-Marke gerade erreicht oder bereits seit einigen Jährchen überschritten, doch wie Juventus im bisherigen Verlauf der Königsklasse gezeigt hat, muss Alter nicht vor Erfolgen schützen.  

 Den Londonern, die im Rückspiel nun mindestens einen 4:0-Sieg benötigen, steht damit das siebte Achtelfinal-Aus in der Champions League am Stück bevor.  
 Die folglich in den Runden zwei bis vier gegen Tottenham, Everton und Leicester gefeierten Erfolge lassen den Sieg gegen Qarabag tatsächlich nur als selbstverständliche Fingerübung erscheinen — und auch für den Härtetest in der spanischen Hauptstadt sollte das Team nunmehr gewappnet sein.  
  Zumal sie historisch betrachtet eiskalt sind, wenn es um Erstbegegungen geht! Denn Real Madrid hat von den letzten 30 Partien gegen ein Team, dem sie in der Königsklasse zum ersten Mal gegenüberstanden, nur drei verloren (24 Siege, 3 Remis). 
  Allerdings mussten die „Red Devils“ lange um diese für das Rückspiel vergleichsweise komfortable Ausgangslage zittern. Schuld daran war ein früher 0:1-Rückstand, verursacht durch ein Eigentor von Altmeister Michale Carrick, der einen harmlosen Freistoß der Belgier unhaltbar für Argentiniens Nationalkeeper Romero abfälschte.  
 Der VfL Wolfsburg befindet voll auf Kurs Richtung Europa, doch ausgerechnet jetzt kommt etwas, was die Mannschaft kaum gebrauchen kann: Ein Heimspiel.